Persisterende Ductus Arteriosus, ook nog Ductus Botalli genoemd, zorgt ervoor dat in het foetale leven, de longen van de puppy “ge-bypassed” worden voor de geboorte. Bij de geboorte wordt deze ductus onmiddellijk spontaan gesloten en begint de puppy zelfstandig te ademen door zijn eigen longen. Wanneer deze ductus niet spontaan sluit, spreekt men van een persisterende Ductus Botalli.
In de foetus, funktioneren de longen niet omdat het zuurstofrijke bloed uit de placenta komt. De ductus arteriosus is een tijdelijke verbinding tussen de longader (die bloed naar de longen stuurt) en de aorta (die bloed naar het ganse lichaam stuurt). Hierdoor zal tijdens de foetale fase het bloed de longen bypassen en naar de placenta sturen om er te reoxygeneren.
Bij de geboorte begint de puppy zelfstandig te ademen en de bloedstroom doorheen de ductus vermindert drastisch. Binnen een paar dagen na de geboorte is deze ductus dan ook volledig dicht. Wanneer deze shunt niet sluit, spreekt men van een open ductus Botalli of persisterende ductus van Botalli.
In een volwassen hart stroomt bloed van het rechter hart naar de longarteries. De longarteries voeren het gedesoxygeneerde (zuurstofarm) bloed naar de longen om te reoxygeneren (terug zuurstof opnemen). Het geoxygeneerde (zuurstofrijk) bloed gaat via de longvenes naar de linker hartkamer en zo naar het lichaam. (zie hartcyclus op de website).
Open Ductus Botalli is de meest voorkomende aangeboren hartafwijking bij honden. Bij teefjes worden tweemaal zoveel afwijkingen gezien als bij reutjes. De meest voorkomende rassen zijn Chihuahua’s, Collies, Maltezers, poedels en Duitse Herders.